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　　第24章

　　宽阔、幽深的大厅，镶嵌于四壁的火把劈啪作响，燃起的烟在穹顶下盘旋上升。墙上和天顶的圆木横梁上都烙着烟熏过的黑色痕迹，使得木梁和柱子上雕满了的精美的郁金香花纹变得非常暗淡。

　　正中央，厚地毯上摆着一张黑木长桌，四周包裹着保持原色的古朴的锻铁。长桌尽头，宽大的王位四周，围饰着天盖，悬挂下来厚重的金色织锦，在这阴郁的背景中异常华丽。

　　伦瑟尔目不转睛地注视着那个斜靠在王座上的男人——他正低下头，读着手里的东西，北欧人所特有的熠熠生辉的金色鬈发垂在他的面庞前。当他偶尔抬起脸来时，一双冰山似的蓝眼睛，即使是微微眯着，也会射出让伦瑟尔不寒而栗的光。

　　他突然笑了起来，大声地读出一段文字，声音清晰、锐利，混合着一种肆无忌惮的讽刺。

　　“……神圣的天意为我们的时代找到一位主宰，在选定你本人时，你便成为这块土地的仲裁者。

　　“在你的祖辈中，有的曾做过有益的事，而你将会拥有更崇高庄严的名声。你的祖辈在地上统治，而你为他们偿还了尘世的债务，同时也将使你的子孙在天国占先。

　　“整个欧洲将为选出一位新的英雄而欢呼，今后将不再只有南方和西方能享有天主的荣耀，北方由于有了你，也呈现出一片光辉灿烂。

　　塞兰斯帝安?康拉德敬上。”

　　卡尔?古斯塔夫手腕一甩，把它展示给身旁的骑士们。

　　“向主教学学吧。你们有谁能把话说得这么明确果断，又模棱两可吗？”

　　他把信扔在面前的桌上，向后靠了靠，炫耀似的伸展着结实匀称的四肢。

　　“那么，你的主教大人为什么不来？害怕了吗？”

　　伦瑟尔欠了欠身。“康拉德大人认为，应该先得到陛下的理解和允许，再入境。”

　　“既然这样，就让我们把话说明白些，这一年来你们不断帮助我的敌人，甚至连最先进的武器都送给他，现在又想要支持我了吗？”

　　“我只是传达我主之语，至于其中的意义，我不敢妄言。”

　　古斯塔夫盯着他看了一会儿，笑着点点头。“你们讲话简直就是一个模子。要不是你的年纪太轻，我都要怀疑你就是我们的康拉德大主教了。”

　　他站起来，慢慢走到伦瑟尔的面前。