第三回 任义侠济困扶危 感恩情男扮女装（第2页）
李摘凡坚定地说道：“一切听从主翁安排。”匡人龙大喜，连忙备齐软骨丸和耳钳。果然，不出一个月，李摘凡的脚变小了，耳洞也穿好了。他的头发梳理得服服帖帖，女子的规矩也渐渐习熟。
此刻的他，裙拖六幅，宛如潇湘之水般灵动；髻挽高耸，恰似巫山之云般飘逸，比起真正的女子，更增添了几分别样的韵味。匡人龙见了，欣喜若狂，二人情谊也日益深厚。匡人龙先将李摘凡暂时安置在别处，而后挑选良辰吉日，将他迎娶至别院。只见李摘凡丰神绰约，仪态万千，仿若仙子下凡。有律诗一首，专门咏叹他的美貌：
云间仙子驾飘摇，冉冉依依下九霄。
梨花带雪娇羞面，杨柳迎风婀娜腰。
衔杯送酒疑今杜，步月依人一小乔。
不是凤池佳客在，肯教容易听吹箫。
李摘凡来到匡家，恭敬地拜见主母。主母见他姿容出众，十分欢喜，吩咐乐人将他送至别院与匡人龙成亲。李摘凡行事极为谨慎，时刻小心隐藏自己的真实身份，生怕被人识破，惹人非议。他侍奉匡人龙恭敬有加，对待下人慈爱宽厚，还时常劝匡人龙勤奋读书、节俭用度。外人见此，都纷纷为匡人龙庆幸，称赞他娶了一位贤内助。
次年，匡人龙的妻子蒋氏生下一子。这孩子眉清目秀，齿白唇红，天庭饱满，声音洪亮，骨骼清奇，一看便非池中之物。李摘凡得知后，赶忙前来恭喜，说道：“主母喜得麟儿，主翁日后的事业必将如雕弧般昌盛发达，实在是可喜可贺。”
蒋氏微笑着说道：“要是你也能生一个，与这孩子做个伴儿，那就更好了。”李摘凡心中暗自苦笑，心想：“指望我生孩子，这不是问道于盲吗？”嘴上却说道：“有一个孩子便已足够，何须再多呢。”到了晚上，李摘凡告辞回到别院，有感而发，作诗一首以祝贺匡人龙：
昨夜麟驹降诞时，瑶天鼓吹动燕几。
太真应快占门望，笑时高歌饮一杯。
匡人龙来到别院，李摘凡将诗呈给他。匡人龙看后，说道：“生子一事，本不值得大肆庆贺，只是总算了却了我妻子娶妾的一番心思。”李摘凡说道：“主母一心为您娶妾，您却执意不肯，两人这般赤诚之心，自然能感动神明。如今既有了孩子，万事皆顺。只是主翁为夫不易，主母为妻亦难啊。”匡人龙笑着反问：“那你为妾，难道不难吗？”二人相视而笑，气氛融洽。
时光匆匆，如白驹过隙，转瞬之间，三年已然过去。李摘凡心中念道：“如今一年将尽，我也该回乡探望亲人了。只是主人对我恩重如山，我尚未能好好报答，怎忍心就这样决然离去。”
彼时，工部郎中莫须有，此人绰号“莫淘气”。想当初他担任知县之时，因贪赃枉法、手段残酷，被匡人龙的父亲上奏告发，从而遭到削职查办，并被责令追回赃款。
匡父去世后，莫须有四处钻营，趁着服丧期满，补缺成为了工部郎中。他心中对匡家积怨已久，一直盘算着要迁怒于匡家的子孙。恰巧匡人龙的兄长身为皇木客商，莫须有便处心积虑地设下陷阱，妄图将匡家一网打尽。他诬陷匡家侵吞克扣皇木钱粮二十万两，还称匡家兄弟私下购置田产、广纳妾室。
这道本章一上，匡家全家老小皆被拿问，家中田产尽数充公。匡人龙、蒋氏均被列为正犯，而李摘凡和他们的孩子起初并未被牵连其中。一时间，匡家的仆从纷纷作鸟兽散，婢妾们也各自逃窜。
有一位忠心耿耿的老仆，匆匆赶来将此事告知李摘凡，焦急地说道：“姨娘，快些逃命吧！”李摘凡大惊，哭问道：“主翁、主母如今在何处？”老仆叹道：“姨娘还问他们作甚？如今他们都已被锁拿，押解到工部受审，生死难料啊。这宅子即刻便要充公，被抄洗一空。姨娘快收拾些钱财，赶紧逃出，另寻安身之所，切莫迟疑，否则就来不及了。”说完，老仆便匆忙离去。
李摘凡心中暗自思忖：“事已至此，哭也无用，这正是上天赐予我报恩的时机。”他快步走进房中，匆忙收拾了一些珠宝金银，换上女装，包好头巾。正准备离开时，忽听得门前传来阵阵呐喊声，于是赶忙打开后门，匆匆逃出。
他一路奔入一处大宅院，却发现里面空无一人，房门都紧紧封着，唯有一位老病妇人躺在地上，不住地呻吟。李摘凡上前询问主翁、主母的下落，老妇人有气无力地回道：“已经被锁拿到工部去了。”李摘凡听闻，径直朝着工部的方向赶去。
在路上，李摘凡遇到一位公差，赶忙上前问道：“请问，匡家那一批人犯，如今被押解到何处了？”那公差见他是个女子，便好奇地问道：“小娘子，他们可是钦犯，你打听他们做什么？”李摘凡镇定自若地说道：“我是他们的邻居，平日里匡娘子对我多有照顾。刚刚我不在家，如今得知他们出了事，特意前来探望，以答谢往日的恩情。”公差听了，不禁感慨道：“难得你一片好心，他家自己人都逃得没影了，你一个邻居却还这般念旧。行，我也与匡家有过一面之缘，就帮你这个忙。匡娘子被关在东边第七所空屋里。”
李摘凡急忙朝着东边第七所空屋奔去。一见到主母蒋氏，他便伏地痛哭。蒋氏也悲从中来，放声大哭道：“遭遇此等不测，全家都逃散了，你为何不逃走，反而到这危险之地来？我和你主人都是正犯，那姓莫的贼子公报私仇，不置我们于死地，他是不会罢休的，我们恐怕难以逃脱此劫。你留在这里也无济于事，赶紧逃往别处，寻个好人家嫁了，安度余生吧。”
李摘凡坚定地说道：“主人平日里食客众多，姬妾成群，如今遭此大难，却没有一个食客挺身而出，为他排忧解难；也没有一个妾室能坚守贞节，以死相报。我实在为此感到羞愧。所以，我特意冒险前来，四处寻访，只为能见主母一面。主母，快把小主人交给我，我带他逃到别处，将他抚养成人，让他成为匡家的报仇之人，为匡家留下一脉香火。若是让仇人知晓小主人的存在，必定会先杀了他，以绝后患。只要小主人能平安无事，匡家的血脉就不会断绝。”蒋氏听了，悲痛万分，犹豫不决。
李摘凡见状，再次痛哭道：“主母，事已危急，如今若不听我所言，后悔可就晚了。我本不惜一死以报答主翁和主母的恩情，但为了保存匡家的血脉，这件事比我的性命更为重要，所以我才不敢轻易赴死。主母若是放心不下，我愿对天盟誓，以表我的决心。”说罢，李摘凡对天发誓道：“若我辜负主母所托，在保存孤儿一事上有亏，就让我身首异处，不得好死。”蒋氏听了，泪流满面，最终将孩子递到李摘凡手中。
这时，一位公差走了进来，看到李摘凡，问道：“你是什么人？”李摘凡镇定答道：“我是邻居，来探望她的。”公差见她不在犯人名牌之上，便对李摘凡说道：“你赶紧离开，别惹事，这可是钦犯，不是闹着玩的。”李摘凡谢过公差，含泪抱着孩子，没有走原路，而是雇了一匹牲口，径直出了城外，找了一家冷清的饭店住下，以便打听城中的消息。
那莫工部在人犯刚押解到的时候，见蒋氏抱着孩子，便想先除掉这个祸根。等到收监时，却发现孩子不见了，不禁大吃一惊，赶忙问蒋氏：“你抱的孩子呢？”蒋氏心中暗自思忖：“果然不出李氏所料。”于是镇定答道：“犯妇自身都难保，哪还顾得上孩子，已经将他遗弃在路边，生死不知了。”
莫工部又责问公差，公差回道：“犯人名牌上没有这个孩子，所以我们也没留意。”莫工部心中明白这孩子可能已经逃脱，担心留下祸根，赶忙派人四处寻访。公差们心里清楚是那个邻人抱走了孩子，到匡家四邻一打听，却都说没有这么个人。公差们料想此人定是为了保护孤儿，便不敢声张，只推脱说不知道。
李摘凡打听到这个消息后，又雇了牲口，抱着小主人，买了些果子，朝着西北方向匆匆而去。
正是：双手拨开生死路，翻身跳出是非窝。