第5章（第4页）

　　“今晚你要先睡吗？”埃克突然问了一句，“不着急的，现在足够冷，尸体到明日也……”

　　康拉德摇摇头，“走吧。”他简短地回答。“让我看看到底是什么样的魔鬼。”

　　兄弟，过去他曾这样称呼所有与他一样穿修士服在胸前佩戴十字架的人，但是现在他十分小心地使用这个词，几乎到了吝啬的地步。那些从修道院陪伴他一路走来的人，成功地避开了世俗的黑暗情感以及死神的指尖，然而他的“兄弟”已所剩无几。

　　皮埃尔，马蒂亚斯，卡农，现在他与他们碰面时已经很少再交换私人经历了，但康拉德还记得许多次他们曾经一同巡夜到很晚，那时他们有过很多深谈，谈信仰的坚决与困惑，谈成年后就几乎不见面的父母，谈起那些最隐秘的烦恼时他们都会脸红。他们也谈过死亡，但无论你做了多么充分的准备，死亡总是以最丑陋的方式降临。

　　伦瑟尔把火把点燃之后康拉德就有点儿喘不过气来，他们一起走进来时带动的气流惊动了荧荧发亮的绿色飞虫，它们嗡嗡飞舞，暂时离开了那堆灰白色的东西——灰白而有斑点，像腐烂多时的白菜叶子，连味道都有些相似。伦瑟尔预计到了他的反应，所以先用一大块亚麻布从脚趾到下巴将尸体盖住。脸没有被破坏，表情还算平静，整个头部很不自然地向后仰起。康拉德的目光稍稍往下移，就看见了触目惊心的伤口。

　　脖子被完全割开了，从一边耳朵到另一边，气管、喉管和白色的皮肉碎片闪着光，往外翻出来，整个伤口就像个裂开的滑稽的大嘴。三具尸体整整齐齐地摆在那儿，一样的伤口，只是深浅不同。

　　康拉德咬紧牙关，直到稍稍平静些后才对伦瑟尔转过脸来。

　　“有任何可用的消息吗？”

　　“当我们找到卡农时他还活着，但没有活得足够长讲话。在被摆在那儿前，他们都被彻底清洗过。另外，”他把伤口指给康拉德看，“他们的血流光了。没剩下一滴。”

　　“难道是某种吸血的恶魔？”

　　“更糟。”埃克走到桌子的那头，两根手指夹住被单的一角掀开，苍白的脚踝上印着深深的黑色淤痕。“这个你熟悉吗？”

　　“麻绳？”

　　埃克点点头，“就像大主教脖子上的痕迹。”

　　康拉德沉默地俯视着三具尸体。有人绑架了他们，放干了他们的血，洗得干干净净后重新摆放在他们消失的那个地方。就像他们是一堆脏东西，必须经过某种仪式才能恢复纯洁。

　　“我不相信，这太奇怪了，根本不像他的风格。他要动手的话只会针对我和你们。”

　　“也许他找不到机会接近你。”埃克提醒他，“也许这只是个警告。”

　　“但发生了什么？我们没做任何激怒他事情。”

　　“也许原因在他而你不知道？上一次你们见面是多久前了？”

　　突然之间回忆的景象变得清晰锐利。

　　空荡荡的宫殿里充满着死的回忆，金发碧眼的少年透过厚重的尘埃望着他，笑容晦涩不明。他的眼前又出现了古斯塔夫坐在画像下的模样，炉火熊熊，可他还是用羊毛毯子裹住自己，抵御着看不见的寒意。

　　“我不相信，”康拉德重复道，“完全没有理由。”

　　他们交谈的时间里伦瑟尔再没有说话，而是远远地走开了。现在他的声音突然从墙角那儿传过来，阴沉沉地：“妙极了，你恰好可以当面问问他。他邀请你和普塞洛斯主教在去参加秋会节的狩猎盛宴。”他瞧一眼康拉德和埃克脸上的表情，“是的，这是他的原话——狩猎盛宴，在诺特利耶，希望你会喜欢。”