第八回 宝剑赠侠士（第9页）

　　阮天华道：“我说他们不在，一定不在了，不信，你过去瞧瞧？”

　　小红走到房门口，叫道：“婆婆，你起来了没有，我们要告辞了。”

　　房中没人答应。

　　小红探首一看，房中果然没有竺嘏夫妇的影子，床上被褥也折叠整齐，好象昨晚根本没有睡觉，心中不禁一动，暗道：“敢情他昨晚已经走了。”

　　这就返身退出，说道：“大哥，竺老丈和婆婆大概是昨晚已经走了。”

　　阮天华点头道：“不错，竺老丈昨晚说过，行将逐迹荒山，却没想到他们走的这么快！”

　　小红道：“那我们也该走了。”

　　两人退出茅屋，把板门扣上了，才行离去。

　　中午赶到袁州（今宜眷县），这是府治所在，城中街道宽阔，商肆栉比，两人在大街上找到一家客店，要了两间上房，先行落脚。

　　阮天华要小红在房中等侯，自己到街上去买了两件长衫，两套内衣裤和靴袜等物，回转客店。

　　再要店伙打来脸水，洗梳完毕，各自换上了新衣新靴。

　　这一来，阮天华固然翩翩年少，象个读书相公。

　　小红换上一身长衫，虽然个子较小，却也粉脸朱唇，风流俊俏。

　　她半年来一直捞着书童，穿惯了男装，倒也看不出女扮男装来。只是她从没穿过长衫，总觉得衣袖又宽又长，有些不大自然。

　　阮天华笑道：“行了，我们走吧！”

　　小红问道：“我们要到那里去？”

　　阮天华道：“我们已有半年没有好好吃一顿了，自然上酒楼去了。”

　　小红甩着大袖，忸怩的道：“我这样走出去，蹩忸死了。”

　　阮天华笑道：“不要紧，你只要放自然些就好。”

　　两人走出客店，在大街上没走多远，就看到“及第楼”

　　三个金字。这家酒楼正在十字路口，一排五间，甚是气派。

　　阮天华回头道：“就是这一家吧！”

　　小红点点头。

　　两人跨进大门，一名伙计就哈着腰道：“二位公子请高升，楼上雅座。”

　　迎门就是一道光可鉴人的宽大黄漆楼梯。

　　阮天华走在前面，小红只是跟在他身后，一同登上楼梯。

　　又有一名伙计迎着陪笑道：“二位公子请到这边座。”

　　说完，立刻走在前面领路，把两人引到一张离窗口不远的空桌旁，拉开两张板凳，说道：“二位请坐。”

　　转身送上两盏名茶，一面问道：“二位公子爷要些什么？”

　　阮天华点了莱，伙计便自退去，接着又送上杯筷，在两人面前摆好。

　　这及第楼正是袁州府首屈一指的大酒楼，上得楼来的食客，不是城中有头有脸的人，就是过路的富绅巨贾，此时楼上已有八成座头，都是衣冠楚楚的人。